Американская компания Aalo Atomics приступила к строительству исследовательского микрореактора Aalo-X (X - experimental).

Соответствующее объявление последовало спустя две недели после включения Министерством энергетики США (DOE) Aalo в число 11 проектов перспективных реакторов в рамках Пилотной программы Nuclear Reactor Pilot Program, а также после официального заявления компании о полном обеспечении проекта необходимым капиталом.

Строительство установки ведётся на площадке национальной лаборатории Айдахо (Idaho National Laboratory, INL). Решение о выборе места строительства было утверждено в декабре прошлого года.

Производство микрореактора будет осуществлено на заводе компании в Остине (штат Техас) с последующей транспортировкой и монтажом на территории INL.

Aalo планирует завершить строительство и совершить первый выход на критику до 4 июля 2026 года. Этот срок установлен DOE в рамках программы Nuclear Reactor Pilot Program.

Проектный срок службы реактора в открытых заявлениях для прессы не раскрывается. Вместе с тем, согласно материалам городского совета Айдахо-Фолс, обсуждавшим в 2024 году потенциальное соглашение с Aalo Atomics, компания намерена получить на установке Aalo-X не менее одного года эксплуатационного опыта.

«Когда в следующем году Aalo-X достигнет критичности, он станет первым новым реактором с натриевым теплоносителем, который будет введен в эксплуатацию в США за более чем четыре десятилетия», — заявил соучредитель и технический директор Aalo Atomics Ясир Арафат.

Экспериментальный реактор Aalo-X является частью поэтапного подхода Aalo к разработке и внедрению проекта Aalo-1 и последующего флагманского продукта компании — энергетической установка Aalo Pod.

Aalo-1 - натриевый микрореактор на тепловых нейтронах. Его тепловая мощность составит 30 МВт(т), электрическая - 10 МВт(э). Замедлитель - графит. Системы безопасности пассивные. Топливо - диоксид урана. Для Aalo-1 выбрано обогащение НОУ+, то есть 8%, однако в экспериментальном реакторе Aalo-X будет использоваться стандартное коммерческое топливо с обогащением до 5%.

Aalo Pod - энергетическая установка, которую в компании называют "сверхгибким и сверхмодульным реактором - XMR" (XMR — Extra Modular Reactor). Суммарная мощность пятиреакторного Aalo Pod составит 50 МВт(э). Станция целенаправленно разработана для энергоснабжения центров обработки данных. Благодаря компактности и независимости от внешних водных ресурсов, установка пригодна для размещения с ЦОД и допускает масштабирование до гигаваттного уровня.