Министерство энергетики США открыло прием заявок на финансирование для поддержки первоначального развертывания технологий малых модульных реакторов поколения III+ в стране. До 800 миллионов долларов США получат две команды «первопроходцев», а 100 миллионов долларов США пойдут на устранение так называемых пробелов, которые мешали развертыванию установок.

По оценкам Министерства энергетики (Department of Energy, DOE), для достижения нулевого уровня выбросов к 2050 году США потребуется около 700-900 ГВт дополнительных мощностей по производству экологически чистой электроэнергии, и атомная энергия является проверенным вариантом, который может быть использован для удовлетворения этого растущего спроса. Помимо продления срока эксплуатации, увеличения мощности реакторов, отмены планов по закрытию реакторов и даже перезапуска ранее закрытых реакторов, коммунальные службы «серьезно изучают возможность строительства новых реакторов для удовлетворения быстро растущего спроса на безуглеродную энергию», - говорится в сообщении агентства. Малые модульные реакторы (ММР) могут использоваться для различных применений, включая производство электроэнергии, технологического тепла, опреснение, а ММР поколения III+ (Gen III+) «могут возродить и использовать опыт, рабочую силу и цепочки поставок, поддерживающие существующий парк крупных легководных реакторов, обеспечивая тем самым ближайший путь для развертывания и эксплуатации новых ядерных установок», говорится в сообщении.

Согласно конкурсной документации, ММР поколения III+ определяется как ядерный реактор деления, использующий легкую воду в качестве теплоносителя и низкообогащенное урановое топливо, с одноблочной чистой электрической мощностью 50-350 МВт(э), максимально использующий заводские подходы к изготовлению и обеспечивающий такие же или улучшенные показатели безопасности, защиты и экологических преимуществ по сравнению с существующими проектами крупных атомных электростанций.

Финансирование будет осуществляться по двум уровням. Уровень 1 - Поддержка команды первого уровня (First Mover Team Support) - управляется Отделом демонстраций чистой энергии Министерства энергетики США (DOE Office of Clean Energy Demonstrations) и предусматривает выделение до 800 млн. долларов США в виде поэтапных премий для поддержки до двух команд первого уровня, состоящих из коммунальных предприятий, поставщиков реакторов, строителей и конечных пользователей/получателей, которые намерены развернуть первую установку, способствуя формированию портфеля заказов на многореакторные ММР III+ поколения и работая вместе с Управлением национальной ядерной безопасности США над включением в проекты гарантий и безопасности по проекту. Команды, желающие подать заявку на финансирование уровня 1, должны включать в себя американскую коммунальную компанию, поставщика реакторных технологий, а также компанию, занимающуюся проектированием, закупками и строительством (EPC).

Уровень 2 - Поддержка быстрого развертывания (Fast Follower Deployment Support) - находится в ведении Управления ядерной энергетики Министерства энергетики и предоставляет до 100 миллионов долларов США для стимулирования дополнительных развертываний ММР поколения III+ путем устранения ключевых недостатков, которые сдерживают отечественную ядерную промышленность в таких областях, как проектирование, лицензирование, развитие поставщиков и подготовка площадок.

«Возрождение американского атомного сектора - это ключ к увеличению количества безуглеродной энергии в энергосистеме и удовлетворению потребностей нашей растущей экономики - от искусственного интеллекта и центров обработки данных до производства и здравоохранения», - сказала министр энергетики Дженнифер Грэнхолм.