Ученые НИЦ "Курчатовский институт" приняли участие в морской экспедиции Тихоокеанского океанологического института им. В.И. Ильичева (ТОИ) Дальневосточного отделения РАН на научно-исследовательском судне "Академик Опарин". В море на 42 дня отправились также представители Сахалинского и Севастопольского государственных университетов, студенты Дальневосточного федерального университета и Санкт-Петербургского государственного университета.

Главной задачей экспедиции была оценка радиационной обстановки северо-западной части Тихого океана, Японском и Охотском морях: в августе 2023 года Японией был начат сброс в океан воды, которая использовалась для охлаждения поврежденных реакторов АЭС "Фукусима–1".

Ученые обследовали большой район — от Охотского моря до субтропических широт, а также основную ветвь течения Куросио на юге и его северную ветвь, которая может переносить загрязненную техногенными радионуклидами воду от станции в район Курильских островов. С помощью сорбционной установки участники экспедиции профильтровали более 100 тонн морской воды для оценки содержания в ней различных радиоактивных изотопов, взяли пробы планктона и морской биоты. Также проводились и прямые радиационные измерения с использованием подводных гамма-спектрометров, разработанных в НИЦ "Курчатовский институт".

Первичный анализ результатов прямых спектрометрических измерений не выявил превышения фоновых значений концентрации радионуклидов, характерных для этого района Мирового океана. Однако окончательные выводы о том, в каких количествах содержатся в воде радионуклиды (такие как тритий, стронций, цезий и радий), можно будет сделать только после тщательного анализа результатов измерений отобранных проб, сделанных в лабораторных условиях.