Одно из крупнейших месторождений урана в западной части Австралии содержит значительную долю всего австралийского урана, однако с 2017 года действует запрет на его добычу решением правительства штата -- отмечается в отчете Торгово-промышленной палаты Западной Австралии (Chamber of Commerce and Industry of Western Australia, CCIWA). Запрет касается четырех урановых проектов Wiluna, Kintyre, Mulga Rock и Yeelirrie, которые получили министерское одобрение от предыдущего правительства.

По заявлению CCIWA, Южная Австралия и Северная территория в настоящее время разрешают добычу и экспорт урана, что подтверждает безопасность и устойчивость отрасли. В прошлом году Южная Австралия произвела около 5 469 тонн урана. Западная Австралия может производить около 8 000 тонн урана в год, добавила CCIWA.

По словам главного экономиста CCIWA Аарона Морея, австралийские штаты смогли извлечь выгоду из растущего спроса на уран и цен на него, которые "взлетели" за последний год из-за глобального перехода на атомную энергетику в таких странах, как Китай, Франция, Индия, Япония, Южная Корея, США и Великобритания. "У Западной Австралии есть технические навыки и ноу-хау для возрождения уранодобывающей промышленности, а также экспортная инфраструктура для доставки урана на рынок", - добавил он.

Он также отметил, что отношение к ядерной энергетике меняется благодаря технологическому прогрессу и пониманию той роли, которую она может сыграть в сокращении глобальных выбросов. "Запрет на строительство новых урановых рудников в Западной Австралии был обусловлен опасениями в отношении экологии, здоровья и безопасности, но эти опасения не сильно отличаются от тех, с которыми сталкивается любая горнодобывающая компания. Западная Австралия - горнодобывающий штат с репутацией безопасного и передового в мире. У нас сильная нормативная база, инфраструктура и все навыки, необходимые для безопасной добычи и экспорта урана", - добавил он, отметив, что экспорт урана регулируется австралийским законодательством, гарантирующим использование урана только для производства энергии, а не для разработки ядерного оружия. "Если Южная Австралия и Северная территория могут это делать, то нет причин, почему Западная Австралия не может".

Ссылаясь на прошлогодний саммит COP28, на котором 22 страны подписали министерскую декларацию, признающую необходимость утроения мировой атомной энергетики к 2050 году, Морей сказал, что спрос на уран будет оставаться высоким, в то время как "проблемы с поставками, похоже, будут усугубляться". Разрешение добычи урана в Западной Австралии позволит использовать возможность поставок в страны, уже использующие атомную энергию, сказал он, добавив: "Если они не будут покупать уран в Западной Австралии, они просто купят его в другом месте".