Атомное ядро положительно заряженная центральная часть атома, в которой сосредоточена основная его масса.

Структурными единицами ядра являются протоны и нейтроны. Эти частицы имеют общее наименование нуклонов. Протон и нейтрон относятся к классу элементарных частиц, имеют близкие массы и отличаются электрическими зарядами: заряд протона равен элементарному заряду, а нейтрон электрически нейтрален.

Заряд ядра определяется числом протонов, которое обозначается буквой и называется зарядовым числом ядра.

Число нейтронов в ядре обозначается буквой . Сумма зарядового числа ядра и числа его нейтронов обозначается буквой и носит название массового числа ядра: .

Вид (сорт) атомов, характеризующийся определенными значениями их порядкового номера и массового числа, называется нуклидом.

Для обозначения нуклида химического элемента употребляется запись , где указаны все числа, определяющие структуру ядер данного отдельного сорта атомов: массовое число , зарядовое число и количество нейтронов . Поскольку наименование химического элемента и всех трех чисел является избыточным, для идентификации нуклида достаточно знать две из перечисленных характеристик. Так, довольно распространенной является запись или , реже используется обозначение .

Нуклиды с одинаковым зарядовым числом , но различным массовым числом (или числом нейтронов ) называются изотопами. Все нуклиды, имеющие одинаковое число нейтронов , но различное число протонов , называются изотонами. Изобарами называются нуклиды с одинаковым массовым числом .

Поскольку термин нуклид объединяет атомы с определенной структурой их ядер, этот же термин может быть использован (и используется) для обозначения сорта этих ядер (т.е. ядер с определенным числом протонов и нейтронов). Аналогично и термины изотопы, изотоны, изобары объединяют ядра с некоторыми общими свойствами в соответствии с данными выше определениями.

Для идентификации каждого конкретного нуклида, как вида ядер, также используются обозначения , или , . Зачастую вместо термина нуклид в рассматриваемом смысле применяется термин ядро. Под ядром , таким образом, понимается общее наименование всех ядер данного сорта. Кроме приведенных выше обозначений нуклидов или ядер используются также записи или , .

Ядро, как связанная система нуклонов, стабильна только при определенной комбинации числа протонов и нейтронов. Различные отклонения чисел и от нужного соотношения приводят либо к принципиальной невозможности существования такого "ядра" (принято, что среднее время жизни таких систем не превышает характерного ядерного времени), либо к нестабильному ядру, которое самопроизвольно превращается в другое ядро и / или меняет свое внутреннее состояние. Такие нестабильные ядра называются радиоактивными, а соответствующий сорт ядер носит название радионуклида.

>>Энергия связи ядра

Оглавление <<

---

Характеристики протона и нейтрона см. в Таблице "Некоторые характеристики электрона, протона и нейтрона".
Зарядовое число ядра равно порядковому (атомному) номеру соответствующего химического элемента в периодической системе элементов Менделеева.
В более строгое определение нуклида в характеристики атомов включают также конкретное энергетическое состояние их ядер.
Некоторые легкие ядра получили свои собственные обозначения и названия. Например, ядро называется дейтроном и обозначается . Ядро называется альфа-частицей и обозначается буквой .