Компания Fusion Fuel Cycles Inc. начала строительство уникального испытательного комплекса UNITY-2 на площадке лабораторий Чок-Ривер в Онтарио. Установка станет первой в мире интегрированной системой для испытаний тритиевого топливного цикла в полномасштабном замкнутом режиме.

Проект реализуется совместным предприятием, основанным Канадскими ядерными лабораториями (CNL) и японской компанией Kyoto Fusioneering (KF) для разработки технологий топливного цикла на основе дейтерия и трития (D-T). Комплекс UNITY-2 предназначен для первой демонстрации полного D-T цикла — от выгрузки отработавшего топлива из реактора до его очистки и повторной подачи. Эксплуатация стенда позволит отработать эффективные технологии обращения с тритием в условиях, близких к реальным, что критически важно для снижения рисков при создании коммерческой термоядерной электростанции в течение следующего десятилетия.

В настоящее время строительные бригады приступили к демонтажу устаревшего оборудования для подготовки площадки к модернизации и последующему монтажу технологических систем UNITY-2. Установка рассчитана на обеспечение непрерывной циркуляции до 30 граммов трития в сутки с возможностью увеличения производительности до 100 граммов в рамках действующей лицензии. Комплекс интегрирует все ключевые стадии топливного цикла – от впрыска топлива и обработки отработавших газов до очистки от примесей, изотопного разделения и хранения трития.

Как отмечают в Kyoto Fusioneering, проект UNITY-2 представляет собой «критически важный шаг на пути к созданию пилотных термоядерных установок и демонстрационных электростанций». В условиях активизации усилий таких стран, как США, Великобритания, Германия и Япония, по строительству аналогичных объектов в период с конца 2020-х до начала 2030-х годов, способность к безопасному и эффективному управлению интегрированными системами тритиевого топливного цикла приобретает фундаментальное значение. Без подобных испытательных комплексов переход от экспериментальных термоядерных реакторов к энергогенерирующим системам будет сопряжен с непреодолимыми рисками и значительными задержками.

Разработчики проекта позиционируют свою деятельность как упреждающее решение глобальной технологической проблемы, создавая инфраструктуру для испытаний систем, которые станут основой коммерческой термоядерной энергетики. Таким образом, UNITY-2 представляет собой не только демонстрационный комплекс, но и платформу, обеспечивающую преемственность между современными научными исследованиями и будущими энергетическими системами на основе термоядерного синтеза.

Ввод объекта в эксплуатацию запланирован на конец 2026 года. Набор персонала для поддержки пусконаладочных работ и последующей эксплуатации предполагается осуществить в период с конца 2026 по начало 2027 года. Ранее, в августе, Fusion Fuel Cycles заключила десятилетнее соглашение о стратегических инвестициях с калифорнийской компанией General Atomics, предусматривающее финансирование проекта UNITY-2 в объеме 20 миллионов долларов США.