11 апреля 2025 года компания Westinghouse Electric Company осуществила загрузку опытных тепловыделяющих сборок (ТВС) с ураном более высокого обогащения (НОУ+) на энергоблоке №2 АЭС Alvin W. Vogtle (США, Джорджия). Данное событие стало первым случаем коммерческого применения топлива НОУ+ в американской атомной энергетике. Проект реализован при поддержке Программы по аварийно-толерантному топливу (ATF) Министерства энергетики США и оператора станции – компании Southern Nuclear.

НОУ+ (англоязычное обозначение – LEU+) – уран с обогащением свыше 5%. Верхний предел обогащения такого урана нормативно не закреплен, но на практике обычно не превышает 10%. В отличие от высокообогащенного урана HALEU (5–20%), предназначенного для перспективных реакторов, НОУ+ ориентирован на модернизацию действующих АЭС. Его использование позволяет увеличить длительность топливных циклов, повысить энергоэффективность и снизить эксплуатационные затраты за счет сокращения частых остановок для перегрузки топлива.

В состав опытных сборок EnCore® ATF Lead вошли топливные таблетки ADOPT® на основе НОУ+, а также твэлы с хромированным покрытием и оболочками технологии AXIOM®. Производство осуществлено на заводе Westinghouse в Хопкинсе (Южная Каролина). Как отметил президент подразделения ядерного топлива Westinghouse Тарик Чохо, внедрение НОУ+ соответствует стратегии компании по обеспечению клиентов безопасными и высокотехнологичными решениями для оптимизации работы АЭС.

Westinghouse сохраняет лидерство в производстве ядерного топлива для различных типов реакторов (PWR, BWR, AGR, VVER), располагая предприятиями в США, Швеции и Великобритании. Разработка топлива НОУ+ подчеркивает ее фокус на инновациях, направленных на снижение топливных издержек, повышение гибкости эксплуатации и внедрение аварийно-устойчивых технологий.