Компания Rolls-Royce получила дополнительное финансирование в размере GBP 4,8 млн (USD 6,2 млн) от Космического агентства Великобритании. Проект Rolls-Royce нацелен на развитие и демонстрацию ключевых технологий в ядерных микрореакторах, предназначенных для космических полетов.

Проект Rolls-Royce по космическим микрореакторам стал одним из более чем 20 национальных космических проектов, получивших финансирование на общую сумму 33 миллиона фунтов стерлингов в рамках Национальной программы космических инноваций (National Space Innovation Programme, NSIP). NSIP инвестирует в перспективные технологии и таким образом стимулирует инновации и способствует экономическому росту Великобритании.

В течение следующих 18 месяцев в сотрудничестве с академическими партнерами из Оксфордского университета и Университета Бангора в рамках проекта Rolls-Royce будет разработана вся конструкция системы микрореактора, базовые возможности и ключевые технологии.

«Эта программа поможет расширить участие Великобритании в развивающихся рынках космической ядерной энергетики и наглядно продемонстрирует возможности и готовность к переходу к детальному проектированию», - заявили в Rolls-Royce. «Первоначальная демонстрация полета ожидается к концу этого десятилетия».

«Будущее освоения космоса в значительной степени зависит от способности генерировать стабильный уровень высоких мощностей, и наш ядерный микрореактор - это решение, которое обеспечит безопасную, надежную и гибкую генерацию энергии для широкого спектра космических миссий». -- заявил Джейк Томпсон, директор подразделения Novel Nuclear & Special Projects компании Rolls-Royce.

Общая стоимость проекта Rolls-Royce в рамках Национальной программы космических инноваций составит 9,1 млн фунтов стерлингов и будет направлена на повышение общего уровня технологической готовности микрореактора, что позволит приблизить его к демонстрации в космическом полете.

Эта последняя инвестиция последовала за объявлением о выделении компании Rolls-Royce 1,18 млн фунтов стерлингов от Космического агентства Великобритании в апреле этого года в рамках второй фазы International Bi-Lateral Fund (IBF). Этому предшествовало финансирование в размере GBP 2,9 млн, предоставленное в 2023 году в рамках контракта по ядерной энергетике на лунной поверхности и первой фазы проекта IBF в 2023 году, в ходе которого была разработана первоначальная концепция британского лунного модульного ядерного реактора.