На две недели - до окончания всеобщих выборов - был продлен срок представления документации шестью претендентами, участвующими в процессе выбора малых модульных реакторов в Великобритании.

Дата следующего этапа отбора изменена с 24 июня на 8 июля, а это значит, что заявки будут поданы после выборов следующего правительства Великобритании, которые состоятся 4 июля.

Великобритания намерена увеличить мощность атомной энергетики до 24 ГВт к 2050 году, используя сочетание традиционных крупных электростанций и малых модульных реакторов (SMR). В прошлом году новый орган Great British Nuclear (GBN), созданный для оказания помощи в создании дополнительных мощностей, начал процесс выбора технологии SMR. В октябре компаниям EDF, GE Hitachi Nuclear Energy, Holtec, NuScale Power, Rolls Royce SMR и Westinghouse было предложено принять участие в конкурсе на получение государственных контрактов Великобритании на следующем этапе процесса.

По данным Energy Intelligence, задержка произошла в результате запроса одной из компаний, участвующих в тендере, и, как предполагается, не была вызвана проведением выборов.

В интервью, данном в начале этого года для подкаста World Nuclear News, председатель GBN Саймон Боуэн (Simon Bowen) сказал, что после представления ответов на тендер планируется сократить список отобранных SMR примерно до четырех, с целью заключения контрактов к концу года - это будет софинансирование технологии вплоть до завершения процесса проектирования, получения разрешений от регулирующих органов, экологии и конкретной площадки, а также возможность заключения контракта на поставку оборудования.

Боуэн сказал, что, по его мнению, оптимальным будет выбор из двух или трех поставщиков технологий, причем каждый из них будет иметь выделенную площадку с потенциалом для размещения нескольких SMR. Он добавил, что GBN также будет поддерживать проекты SMR, осуществляемые частным сектором, отдельно от проводимого им конкурса.

Всеобщие выборы в Великобритании состоятся 4 июля. На данный момент по данным опросов общественного мнения, проводимых BBC, оппозиционная Лейбористская партия набирает 44% против 23% у консерваторов. Лейбористы еще не опубликовали свой манифест, но их энергетическая программа поддерживает новые ядерные мощности и включает в себя цель «довести до конца новые ядерные проекты в Хинкли и Сайзвелле, продлить срок службы существующих станций и поддержать новые ядерные проекты, включая малые модульные реакторы».

В манифесте Консервативной партии, опубликованном во вторник, говорится, что если партия окажется у власти после выборов, то «в течение первых 100 дней работы следующего парламента мы утвердим два новых парка малых модульных реакторов» и «вдвое сократим время, необходимое для утверждения новых ядерных реакторов, позволив регулирующим органам оценивать проекты, пока проекты находятся в стадии доработки, улучшим взаимодействие с зарубежными регулирующими органами, оценивающими те же технологии, и ускорим процесс планирования и получения экологических разрешений».

Согласно данным опроса BBC, Reform UK занимает третье место с 14% поддержки. Ее политические обещания включают больше новых ядерных установок с реакторами SMR. Либеральные демократы набрали 10% - в их манифесте не упоминается атомная энергия. Третья по величине партия в парламенте Великобритании до выборов - Шотландская национальная партия, которая не участвует в выборах за пределами Шотландии, - выступает против атомной энергетики.