Предлагаем вашему вниманию обзорную статью "Nuclear companies sign up for space technology missions" на WNN о последних крупных контрактах и проектах для реализации космических полетов с привлечением ядерных технологий.

Некоторые выдержки из статьи:

В рамках контракта с НАСА компания Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) будет производить и испытывать запатентованное топливо, разработанное в ходе внутренних исследований и разработок. Одновременно компания будет сотрудничать со своим коммерческим партнером, компанией Blue Origin, для доработки конструкции ядерного теплового двигателя, оптимизированного для ближайших научных и цислунарных (между Землей и Луной) космических полетов. По словам представителей корпорации USNC, в рамках этого последнего контракта ядерные тепловые двигатели "перейдут из бумажной стадии в аппаратную". Эта работа будет опираться на фундамент, заложенный NASA и Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов в рамках программы DRACO (сокращение от Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations), целью которой является демонстрация ядерной тепловой двигательной установки на орбите к 2027 году.

Проект JETSON (Joint Emergent Technology Supplying On Orbit Nuclear Power) по демонстрации ядерных электрических двигателей стартовал в январе, когда Исследовательская лаборатория ВВС США (Air Force Research Laboratory, AFRL)/Управление космических аппаратов объявило конкурс на разработку концепций и проектов космических аппаратов большой и малой мощности, использующих для движения ядерное деление, а не солнечные батареи. 3 октября AFRL заключила с компаниями Lockheed Martin, Westinghouse Government Services и Intuitive Machines LLC отдельные контракты на разработку технологий и концепций космических аппаратов. Компания Space Nuclear Power Corporation (SpaceNukes), занимающаяся коммерциализацией технологии космических реакторов деления Kilopower по лицензии Лос-Аламосской национальной лаборатории, 16 октября объявила о заключении партнерства с корпорациями Lockheed Martin и BWX Technologies в рамках проекта JETSON. Lockheed Martin-Space обеспечит часть работ по созданию космического аппарата, SpaceNukes спроектирует и направит сборку энергетической системы ядерного реактора, который будет обеспечивать электроэнергией космический аппарат, а BWX Technologies "привнесет свой обширный опыт в разработку и производство реакторов, чтобы обеспечить соответствие конструкции реактора поставленной задаче", - говорится в сообщении SpaceNukes.

Компания Framatome объявила о создании Framatome Space, которая, ставит 65-летний опыт французской компании в области атомной энергетики и промышленности на службу космической отрасли. Компания уже оказывает поддержку французской Комиссии по альтернативным источникам энергии и атомной энергии (French Alternative Energies & Atomic Energy Commission, CEA) и группе Ariane в разработке технико-экономического обоснования ядерного теплового двигателя, а в начале этого года объявила о планах создания совместного предприятия с USNC для производства частиц TRISO (см., например, www.atomic-energy.ru) в промышленных масштабах.