Сегодня исполнилось 120 лет со дня рождения основного создателя советской атомной отрасли Игоря Васильевича Курчатова.

Игорь Курчатов – величайший советский ученый и изобретатель, чье имя на рубеже 40-50-х годов ХХ века гремело по обе стороны океана, а достижения заставили по-новому взглянуть на возможности человека.

В 12 лет он поступил в гимназию, учился на физико-математическом факультете Крымского университета в Симферополе, который закончил в 1923 г.

Весной 1925 г. Курчатов был приглашён А. Ф. Иоффе в Ленинградский физико-технический институт. С 1933 г. он занимался проблемами физики атомного ядра. Вместе с группой коллег изучал ядерные реакции, обусловленные быстрыми и медленными нейтронами. Обнаружил явление ядерной изометрии у искусственно полученного радиоактивного брома.

В 1939 г. Игорь Васильевич начал исследовать деление тяжёлых ядер. Через год под его руководством физики К. А. Петржак и Г. Н. Флёров открыли самопроизвольный распад урана.

Курчатов — один из создателей первого уран-графитового реактора, запуск которого был осуществлён в декабре 1946 г.

Особая роль принадлежит Курчатову в становлении и развитии атомной энергетики. Он руководил созданием атомной бомбы в СССР. Работы начались во время Великой Отечественной войны (1943 г.). Тогда при Академии наук Курчатов создал закрытую лабораторию, где велись исследования, направленные на получение цепной ядерной реакции. Атомная бомба была создана в 1949 г., водородная — в 1953 г., первая в мире промышленная атомная электростанция — в 1954 г. В 1955 г. лаборатория была преобразована в Институт атомной энергии (с 1960 г. носит имя Курчатова).

Академик с 1943 г., Курчатов удостоился многих наград, в том числе пяти орденов Ленина.